Schulbezirk Michigan verbietet Rucksäcke aus Sicherheitsgründen

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Beamte in Flint waren alarmiert über Bedrohungen für die Sicherheit der Schüler. Das Verbot gilt mindestens bis zum Ende des Schuljahres.

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Von Lauren McCarthy

An der Rückseite einer Tür in einem Haus in Flint, Michigan, hängt ein schwarzer Trailmaker-Rucksack, der Jaxon Williams gehört, einem Drittklässler der Freeman Elementary. Es wurde fast eine Woche lang nicht bewegt.

„Es ist offiziell ausgemustert, wie ein Trikot“, sagte seine Mutter Ladel Lewis, ein Mitglied des Stadtrats.

Das liegt daran, dass für Jaxon und über 2.800 andere Schüler an 11 Standorten der Flint Community Schools ein Rucksackverbot gilt, das diese Woche in Kraft trat, nachdem Bezirksbeamte durch Bedrohungen für die Sicherheit der Schüler alarmiert wurden. Sie bleibt mindestens bis zum Ende des Schuljahres Mitte Juni in Kraft.

Nach der ersten Woche des Verbots äußerten Dr. Lewis und andere Eltern im Bezirk ihre Frustration und Skepsis und sagten, dass entschlossene Schüler Waffen unter ihrer Kleidung tragen würden. Einige Experten bezweifeln auch die Wirksamkeit solcher Verbote.

Das Verbot, das Taschen in der Größe einer kleinen Handtasche zulässt, kam weniger als zwei Wochen, nachdem eine Sicherheitsbedrohung zur zweitägigen Schließung einer weiterführenden Schule im Bezirk geführt hatte. Auf einer Sondersitzung des Flint Board of Education äußerten Pädagogen ihre wachsende Besorgnis über die Schulsicherheit nach einer Reihe von Schießereien in Schulen im ganzen Land, darunter eine in Oxford, Michigan, einer Gemeinde etwa 30 Meilen außerhalb von Flint, wo ein Schüler erschoss tötete im Jahr 2021 vier Klassenkameraden an einer High School.

Auch jüngere Kinder bringen Waffen mit in die Schule. Im Januar erschoss ein sechsjähriger Erstklässler in Newport News, Virginia, seinen Lehrer mit einer Pistole.

„In meinen 15 Dienstjahren hier an den Flint Community Schools habe ich mich noch nie so gefühlt wie jetzt“, sagte Ernest Steward, der Direktor für Studentendienste des Bezirks, bei dem Treffen.

Die Sicherheitsbedenken von Herrn Steward seien berechtigt, sagte Justin Heinze, ein Bildungspsychologe an der School of Public Health der University of Michigan, der sich auf Gewaltprävention in Schulen konzentriert.

„Es ist so gut wie unbestreitbar, dass die Zahl der Schießereien und die Schwere der Schießereien an Schulen zunehmen“, sagte Dr. Heinze.

In einem Bericht des National Center for Education Statistics und des Bureau of Justice Statistics aus dem Jahr 2022 wurden im Schuljahr 2020/21 insgesamt 93 Schießereien in Schulen verzeichnet, die höchste Zahl seit 2000/2001.

Ungefähr drei Prozent der Schüler vom Kindergarten bis zur 12. Klasse bringen in einem bestimmten Jahr eine Waffe mit zur Schule, sagte Dr. Heinze.

Auf der Vorstandssitzung am 25. April empfahl Herr Steward, zumindest für den Rest des akademischen Jahres auf Rucksäcke zu verzichten.

Die Bedrohung für die High School sei „nur ein Vorfall der anhaltenden Probleme, die wir dieses Jahr hatten, weil Schüler Waffen in Rucksäcken in unsere Gebäude brachten“, sagte er. Er fügte hinzu, dass der Bezirk in der Vergangenheit Rucksäcke verboten habe.

Da die zunehmende Waffengewalt weiterhin amerikanische Klassenzimmer verwüstet und der Präsident selbst erklärt hat, dass er nicht in der Lage sei, dies zu verhindern, hat ein Flickenteppich einfacher Maßnahmen, darunter Richtlinien, die durchsichtige Rucksäcke erfordern oder diese ganz verbieten, an Bedeutung gewonnen.

In anderen Gemeinden wurden kürzlich Rucksackverbote eingeführt, darunter diese Woche in einer Grundschule in Ocala, Florida, nachdem ein Schüler eine Spielzeugpistole mitgebracht hatte, die echt aussah, sagte ein Sprecher des Bezirks.

In einem Brief vom 27. April, in dem er die neue Richtlinie ankündigte, schrieb Kevelin Jones, der Superintendent in Flint, dass „Rucksäcke es den Schülern erleichtern, Waffen zu verstecken, die zerlegt und schwerer identifiziert oder versteckt werden können“, aber dass „durchsichtige Rucksäcke dies nicht vollständig tun.“ Beheben Sie dieses Problem.

„Indem wir Rucksäcke gänzlich verbieten und die Sicherheitskräfte im gesamten Bezirk verstärken, können wir besser kontrollieren, was in unsere Gebäude gebracht wird“, schrieb er.

Dr. Heinze sagte, es gebe nicht viele Belege dafür, Rucksäcke zu verbieten oder transparente Rucksäcke vorzuschreiben, und wies darauf hin, dass sich in den letzten 20 Jahren nur eine Handvoll Studien mit dem Thema eingehend befasst hätten.

Dr. Lewis fragte, warum das Verbot für Grundschüler notwendig sei. Sie sagte, sie habe aufgehört, Jaxon mit einem Notizbuch, einem Ordner und Wechselkleidung für seine außerschulischen Aktivitäten zur Schule zu schicken.

Chloe Combs, eine Achtklässlerin der Holmes STEM Academy in Flint, bringt seit dem Kindergarten jeden Tag ihr Mittagessen zur Schule, sagte ihre Mutter Sherese Combs. Am Montag wechselte die 14-jährige Chloe von einem Rucksack mit viel Platz für eine Lunchtasche und eine Wasserflasche zu einem Miniaturrucksack in der Größe einer kleinen Handtasche, in den nur ein kleinerer Lunchbehälter passt. Sie sei nicht in der Lage, ganz so viel Essen mitzubringen, sagte Frau Combs, „aber sie schafft es.“

Frau Combs betonte, dass Eltern mehr tun sollten, um sicherzustellen, dass ihre Kinder keine Waffen mit in die Schule bringen. Sie drückte ihre Enttäuschung über einen gewaltsamen Zusammenstoß zwischen zwei Eltern während der Schülerabholung an einer nahe gelegenen Charterschule aus, bei dem die Staatspolizei sagte, eine Frau habe eine andere erschossen.

„Ich fühle mich nur dann wohl, wenn sie von der Schule nach Hause kommt“, sagte Frau Combs über Chloe. „Es ist einfach sehr stressig.“

Lauren McCarthy, Planungsredakteurin für Live-Berichterstattung bei The Times, ist vorübergehend als Reporterin für aktuelle Nachrichten tätig. @laurenamccarth

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