Könnten Handtaschen die Haute-Couture-Lösung für Floridas Python-Problem sein?

Invasive burmesische Pythons sind verheerende Auswirkungen auf die Tierwelt, aber ein Unternehmen glaubt, dass die Umwandlung von Schlangenleder in Accessoires eine Win-Win-Situation sein könnte

Der Kampf zur Ausrottung der Burma-Pythons in den Everglades Floridas ist mit der New Yorker Haute-Fashion-Szene in einem Projekt verknüpft, das von einer Gruppe von Umweltaktivisten ins Leben gerufen wurde, die bereits Erfolge bei der Arbeit mit den Häuten anderer invasiver Arten erzielt haben.

Das in Tampa ansässige Team, das von einer Gruppe ehemaliger College-Freunde mit einer Leidenschaft für das Tauchen gegründet wurde, hat in Zusammenarbeit mit dem Unternehmen die Haut nicht heimischer Rotfeuerfische vor der Südostküste der USA und im Karibischen Meer in High-End-Sneaker verwandelt der italienische Schuhmacher P448.

Doch laut einem aktuellen Bericht des US Geological Survey (USGS) schlängeln sich schätzungsweise bis zu 150.000 unerwünschte Pythons durch die Everglades und verschlingen immer mehr einheimische Wildtiere, von Weißwedelhirschen bis hin zu Kaninchen und Ratten. Das neue Unternehmen verarbeitet Schlangenhäute in Schlangenhäute Designerhandtaschen stellen eine größere Herausforderung dar.

„Pythons in den Everglades sind so ein kolossales Problem, man muss so viele Ressourcen, so viel Energie und so viele Interessen zusammenbringen, um es anzugehen“, sagte Aarav Chavda, Mitbegründer der Operation, die die Freunde Inversa Leathers genannt haben .

„Wir wissen, dass wir nicht mit einem Allheilmittel angreifen. Es ist ein jahrelanger Prozess, es zu bekämpfen und bessere Werkzeuge zu entwickeln. Aber das wirklich Tolle daran ist, dass es sehr engagierte und interessierte Verbraucher gibt, die dieses Problem angehen.“

„Es bringt viel mehr Aufmerksamkeit, Ressourcen und Kapazität bei allen Spaziergängen auf dem Weg.“

Der Prozess beginnt damit, dass Jäger in den Everglades Pythons aufspüren, fangen und menschlich töten, die bis zu 20 Fuß lang werden können. Inversa verarbeitet und gerbt die Häute, die Piper & Skye, eine New Yorker Accessoire-Marke, die neben ihren hochwertigen Lederprodukten auch für Umweltethik bekannt ist, zu einer Reihe farbenfroher Handtaschen verarbeitet. Die Spitzenreiter kosten fast 1.000 US-Dollar.

Das Projekt nutzt ein Prämiensystem ähnlich dem von Inversa, um einkommensschwachen Fischern in der Karibik Anreize zu bieten, für die korallenzerstörende Rotfeuerfische sonst wertlos sind.

„Wie ein Produkt hergestellt wird, woraus es besteht und welche Menschen es herstellen, ist genauso wichtig wie das Produkt selbst“, sagte Joanna MacDonald, Kreativdirektorin von Piper & Skye.

Chavda sagte, er erwarte, dass die Zahl der auf diese Weise gefangenen und verarbeiteten Pythons zunehmen werde, da die Verbraucher sich der Geschichte hinter den Handtaschen bewusst würden.

Wildtierbehörden in Florida haben in den letzten Jahren in Zusammenarbeit mit Universitätsforschern und Umweltgruppen verschiedene Taktiken angewendet, um das Python-Problem in den Griff zu bekommen, das die USGS als „eine der hartnäckigsten“ Herausforderungen für invasive Arten bezeichnet hat in der Welt.

Die Florida Fish and Wildlife Commission (FWC) veranstaltet jährlich einen zehntägigen Python-Wettbewerb mit einem Preisgeld von 10.000 US-Dollar für den produktivsten Jäger. Der Gewinner von 2022 hat 28 Pythons gefangen. Frühere Bemühungen umfassten die Ausbildung eines Pythonschnüffelhundes, der in der Hitze Südfloridas verwelkte, und die Ausstattung verliebter männlicher Schlangen mit elektronischen Peilsendern, um Jäger zu Weibchen zu führen.

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Und im Jahr 2017 erlegten zwei bekannte Schlangenfänger des indischen Bergstammes Irula nur 33 Pythons, nachdem sie zwei Monate lang durch die Everglades gesungen hatten.

Aber Pythons, die neuen Spitzenprädatoren der Sumpfgebiete Floridas, nachdem sie den indianischen Alligator an sich gerissen haben, herrschen weiterhin an der Spitze. Die USGS-Umfrage Anfang des Jahres zeigte, dass sich die Pythonpopulation, die Experten zufolge in den 1980er Jahren mit der Freilassung unerwünschter Reptilien durch Tierbesitzer begann, weiter und schneller ausbreitet als je zuvor.

Für Chavda und sein Team verleiht dies ihrem Projekt Dringlichkeit. „Pythons jagen alles und sie sind wirklich böse“, sagte er.

„Früher waren die Everglades voller Geräusche, Energie und Leben, früher gab es Singvögel, Sumpfhasen, Kaninchen und Otter, einfach jede Menge einheimisches Leben. Jetzt ist es einfach still und völlig tot.“

„Wir versuchen einfach, die Aufmerksamkeit, den Fokus und die Macht des Verbrauchers, der wahrscheinlich mächtigsten Interessengruppe auf dem Planeten, auf ein ganz bestimmtes Problem zu lenken.“